अतीत के झरोखें से

    शाम के चार बज गए हैं ,पापा और भईया दोनों शोर मचा रहे हैं  -"जल्दी करों सब ,जल्दी निकलो  वरना घाट पर जगह नहीं मिलेंगी "और बच्चे हैं कि उनका सजना सवरना ही ख़त्म नहीं हो रहा ,किसी को कान के बुँदे पहनने  हैं ,तो किसी का बाल सवारना बाकी हैं,किसी ने तो अब तक कपड़ें ही नहीं पहनें हैं। मैं जल्दी जल्दी जैसे तैसे साड़ी बाँधी ,बालों को लपेट जुड़ा बना ही रही थी कि भईया चिल्लाएं -"रानी में दउडा [ जिसमें छठपूजा का सामान जाता हैं ] लेकर निकल रहा हूँ जल्दी आओ" मैं अभी आई ,अरे बेटा आप सब  भी जल्दी आ जाओं मैं छठीमाता को लेकर निकल रही हूँ -बोलते हुए मैं एक हाथ में पूजा की  डलियाँ और दूसरे हाथ से माँ का हाथ पकड़कर तेजी से  निकल पड़ीं। [ दउडा को भी छठीमाता स्वरूप ही मानते हैं तो दउडा और व्रती दोनों साथ ही  घर से निकलेगें यही परम्परा हैं ]

    

   मेरी नजर जैसे ही घड़ी पर गई ये सारे दृश्य चलचित्र की भाँति मेरी आँखों के आगे से गुजरने लगे,चार बजते ही घाट पर जाने के लिए  बिलकुल यही शोर होता था। चार दिन तक घर का माहौल कितना खुशनुमा होता था ,सब अपने अपने जिम्मेदारियों को निभाने में रत रहते साथ साथ एक दूसरे से हँसी ठिठोली भी करते रहते,शाम घाट के दिन भी सुबह ढाई तीन बजे तक उठकर पकवान बनाने में लग जाना ,बनाते तो दो तीन ही लोग थे पर सारा परिवार जग जाता था ,सुबह से ही छठीमाता के गाने होने लगते ,शाम के घाट जाने के लिए सब अपने अपने तैयारियों में जुट जाते ,शाम घाट से वापस आकर कोशी भरने का काम होता ,सारा परिवार हवन करता ,फिर फिर मैं माँ के पैरो में तेल मालिस करती ,फिर खाना खा कर जल्दी जल्दी सोने की तैयारी क्योंकि सुबह ढाई बजे तक उठकर घाट जो जाना है देर हुई तो जगह नहीं मिलेंगी न,घाट पर झिलमिलाती लाड़यों से सजी पंडाल में ,सर्दी में ठिठुरे हुए बैठकर सूर्यदेव के उदय होने का इंतज़ार करना। जैसे ही सूर्य देव उदित हुए अर्घ्य देना शुरू करना ,अर्घ्य देने के बाद माँ सबको टीका लगाती,औरतो के मांग में सिंदूर लगती और सबको अपने हाथो से प्रसाद देती ,हम माँ का पैर छूकर उनसे आशीर्वाद लेते ,फिर घर आकर माँ के पैर पखारने के लिए परिवार के सभी छोटे-बड़े सदस्य  लाइन में लग जाते। सबके करने के बाद मैं माँ का पैर गर्म पानी से धोती और तेल मालिस करती फिर तुलसी, अदरक के साथ नींबु का शर्बत बनाकर देती,उनके लिए सूजी का पतला सा हलवा बनाकर उन्हें पारण कराती ,एक एक दृश्य याद आने लगी और मेरी आँखे स्वतः ही बरसने लगी ,अंतर्मन में दर्द भरने लगा, यूँ लगा जैसे आँसुओं  का सैलाब उमड़ पड़ेंगा,मैंने खुद को संभाला और झट से डायरी और कलम ले आई ,तत्काल यही तो मेरे सच्चे साथी बनें हैं और बैठ गई यादों के झरोखें के आगे और देखने लगी अतीत के वो खुशियों  भरे पल जो हम सपरिवार साथ में बिताए हैं। सच, जितना दर्द देती हैं न उतना ही सुकून भी देती हैं ये यादें और आज इस दर्द भरे अकेलेपन में मुझे सुकून की बड़ी दरकार हैं।

   वैसे छठीमाता के सेवा में भी एक परम् सुख की अनुभूति होती हैं। व्रत कोई भी करें चाहे माँ या बहन सेवा की जिम्मेदारी मेरी ही होती हैं [पहले माँ के घर ही बहन और माँ दोनों करती थी माँ ने जब उद्यापन कर दिया तो सारा परिवार बहन के घर एकत्रित होते हैं ] खरना [व्रत का दूसरा दिन]के दिन शाम के चार बजे से ही मेरी डियूटी छठपूजा वाले कमरे में हो जाती। प्रसाद बनाने की ,व्रती का हर काम करने की जिम्मेदारी मेरी होती ,हां,सुबह  पकवान [ठेकुआ ] बनाने में बहन और भाभी मदद करती थी।जब तक सूपली और दउडा  सज नहीं जाता  ,पूजा की सारी सामग्री  एकत्रित नहीं हो जाती  मैं भी सिर्फ जल पीकर ही रहती हूँ। जब तक व्रती को पारण नहीं करा देती घर से लेकर घाट तक पूजा की सारी जिम्मेदारी मेरी ही तो होती हैं और आज कैसा दिन हैं ,घाट जाने का वक़्त हो चूका हैं और मैं सारे परिवार से बहुत दूर अकेली बैठी आँसू बहा रही हूँ। नियति के आगे किस की चली हैं, यहाँ तो सबको  झुकना ही पड़ता हैं। मैं अपने आप से ये वादा करती हूँ -अगले साल फिर से धूम धाम से छठीमाता का स्वागत करेंगे ,मेरे बच्चें  जो आज गमगीन बैठे हैं कल उन्हें मैं फिर से वही मुस्कुराहट और खुशियाँ दूंगी। 
    जिंदगी रूकती तो हैं नहीं ,जाने वाले की कमी कभी कोई और पूरा नहीं कर सकता। हाँ ,मेरी बहनोई नहीं होंगे ,हल्ला मचाने वाले मेरे पापा भी नहीं होंगे पर उन्हें याद कर हम आँसू नहीं बहाएंगे। बच्चों के उज्वल भविष्य के कामना से हम फिर से छठपूजा करेंगे ,फिर घाट पर जाते वक़्त वही सजना सवरना होगा।सच, छठपूजा में बच्चों का उत्साह उनकी तैयारियां देखते ही बनती हैं ,घाट पर कौन सबसे ज्यादा सुंदर लगेगा ,जैसे व्याह -शादी में होता हैं। मैं बच्चों को कभी उनकी खुशियाँ  मनाने से नहीं रोकती ,मैं भी वैसी ही थी। अक्सर उन्हें सजते सवरते देख मैं भी अपने दिन याद करने लगती। हमने तो अपने बच्चों को घर की हर जिम्मेदारी से दूर कर दिया हैं पर हमारे वक़्त में ऐसा नहीं होता था। बचपन से लेकर युवा अवस्था तक उम्र के हिसाब से हमें  हमारी जिम्मेदारियाँ सौप दी जाती थी। पूजा के दिनों में भी यही नियम थे। 
    बचपन में तो छठ घाट जाने के समय तक पापा से मेरी फरमाइसे ही ख़त्म नहीं होती ,सर से पैर तक सजना होता था मुझे,सब कुछ नया होता था। उतना शृंगार तो मैंने शादी के बाद भी कभी नहीं किया। अब सोच कर खुद पर बड़ी हँसी आती हैं।युवावस्था होने पर तो घर के कामों  की मेरी जिम्मेदारियाँ और बढ़ गई थी फिर भी सारा काम ख़त्म कर मैं,मेरी सारी बहनें और मेरी बुआ तैयार होने के लिए दादी से दो घण्टे का समय मांग ही लेते थे । हम पहले ही कह देते जितना काम करवाना हो अभी करवा लो तैयार होने के बाद और घाट पर हम कुछ नहीं करने वाले। घाट पर की सारी जिम्मेदारी  माँ -पापा भैया और चाचा लोगो की होती। हम तो बस घाट का नजारा देखते ,अरे देखे भी कैसे नहीं ,वही से तो हमें लेटेस्ट कपडे और मेकअप  का पता चलता था। 
   हमारे समय में इंटरनेट तो था नहीं ,हमें तो ये सब जानने के लिए पुरे साल इंतज़ार करना  पड़ता था । सुबह के घाट पर तो कुछ ज्यादा ही उत्सुक रहते थे ,ये देखने के लिए कि स्वेटर की नई डिजाइन कौन कौन सी आई हैं।उस समय तो इस माह तक सर्दी पड़नी शुरू हो जाती थी और सबके लिए एक नया स्वेटर तो बनाना ही चाहिए था।मैं तो नए स्वेटर के बिना घाट पर जा ही नहीं सकती थी और वो भी बिलकुल नए डिजाइन में,रात रात भर जागकर हम स्वेटर बनाते थे। जो भी लोग मुझे जानते थे वो मेरे स्वेटर को देखने के इंतजार में रहते थे। स्वेटर बुनाई को लेकर अजीब पागलपन था मुझ में ,जूनून कह सकते हैं। घाट पर तो मेरी नजर सबके स्वेटर पर ही होती ,किसी के स्वेटर को बस एक झलक देख लूँ सारे पैटर्न मेरे आँखों में फोटो की तरह खींच जाते थे और घाट से लौटते हो ऊन और सलाई ले कर बैठ जाती और सारे पैटर्न को बना कर जब तक रख नहीं लेती मुझे चैन नहीं मिलता था।
   अब तो वैसी कोई उत्सुकता लड़कियों में दिखती ही नहीं ,[ ना किसी पूजा के प्रति ,ना किसी काम के प्रति ,ना बड़ों के सेवा और सम्मान के प्रति ]अब तो वो खुद की ही सूरत पर इतराती सेल्फी लेने में बिजी रहती है उन्हें किसी और चीज़ से मतलब ही नहीं होता। क्योकि इन्हे तो हर चीज़ आसानी से मिल जाता हैं। हमें तो बहुत परिश्रम के बाद कुछ मिलता था। क्या दिन थे वो -" छठपूजा आस्था ,विश्वास ,श्रद्धा और प्रेम से भरा एक उत्सव था "अब भी हमारा परिवार तो  एक जुट हो सुख दुःख साथ बाँटते हैं,वही उत्सव मानते हैं।  हमारा परिवार यूँ ही एकजुट रहे ,मुझे पूर्ण आस्था और विश्वास भी हैं कि -" छठीमाता की कृपा से हम सपरिवार अगले साल फिर से धूम धाम के साथ उनका स्वागत करेगें। "

  "  हे छठीमाता ,सबको सद्ज्ञान और सद्बुद्धि दे ताकि ये पृथ्वी फिर से साँस लेने योग्य हो सकें ,आपका स्वागत हम फिर से सच्ची आस्था ,विश्वास और प्रेम से कर सकें। "

माँ तेरे चरणों में ...

   " नवरात्रि " हमारे मयके के परिवार में ये त्यौहार सबसे ज्यादा धूमधाम से मनाया जाता था। जब हम बहुत छोटे थे तब से  पापा जीवित थे तब तक। नौ दिन का अनुष्ठान होता था जप ,उपवास ,भजन कीर्तन ,हवन ,कन्या भोजन सब कुछ बड़े ही बृहत स्तर पर होता था।हमारे घर पंडित जी नहीं आते थे ,हमारे पापा स्वयं सब कुछ कराते थे।  नौ दिन ऐसे हर्षोउल्लास में गुजरते थे कि उसकी यादे अब भी ऐसे जीवित हैं जैसे सब कुछ कल की बात हो। पर अब सबकुछ खत्म हो चूका हैं ,पापा अपने साथ वो सारे हर्षोउल्लास लेकर चले गये हैं और छोड़ गये हैं अपने दिए संस्कार और ढेरों यादें ,अपनी वो मधुर आवाज़ जिसमे  वो माता का ये भजन भावविभोर होकर गाते थे। जब वो " हे माँ ,हे माँ " की तान लगाते तो उनकी आँखों से आँसू की धारा निकल उनके पुरे मुख को कब भिगो जाती थी ये उन्हें भी पता नहीं चलता था।सुननेवाले भी मन्त्र्मुग्ध हो जाते। हमारे कानों में तो अब भी उनकी वो भक्ति रस में डूबी तान गूँजती रहती हैं। आज पापा की याद में वो भजन मैं आप सब से भी साझा कर रही हूँ। ...... 

माँ तेरे चरणों में
हम शीश झुकाते हैं 
श्रद्धा पूरित होकर
दो अश्रु चढ़ाते हैं॥ 

झंकार करो ऐसी
सदभव उभर आये 
हे माँ ,हे माँ 
हुंकार भरो ऐसी
दुर्भाव उखड़ जायें॥
सन्मार्ग न छोड़ेगें
हम शपथ उठाते हैं॥
माँ तेरे चरणों में..... 
यदि स्वार्थ हेतु माँगे
दुत्कार भले देना।
हे माँ ,हे माँ
जनहित हम याचक हैं
सुविचार हमें देना॥
सब राह चलें तेरी
तेरे जो कहाते हैं॥
माँ तेरे चरणों में.....
वह हास हमें दो माँ
सारा जग मुस्काये।
हे माँ ,हे माँ
जीवन भर ज्योति जले
पर स्नेह न चुक पाये॥
अभिमान न हो उसका
जो कुछ कर पाते हैं॥
माँ तेरे चरणों में.....
विश्वास करो हे! माँ  
हम पूत तुम्हारे हैं।
हे माँ ,हे माँ
बलिदान क्षेत्र के माँ
हम दूत तुम्हारे हैं॥
कुछ त्याग नहीं अपना
बस कर्ज चुकाते हैं॥
माँ तेरे चरणों में 
हम शीश झुकाते हैं। 
श्रद्धा पूरित होकर

दो अश्रु चढ़ाते हैं॥


माता के चरणों में आओ, हम सब शीश झुकायें।
हीन, तुच्छ, संकीर्ण वृत्ति को, हम सब दूर भगायें।।
लोभ, मोह,अभिमान भाव को,आओ दूर करें हम।
हैं सपूत माता को हम सब, यह विश्वास दिलायें।।

यादें पापा की

     

    पितृदिवस के अवसर  पर सोशल मीडिया में  पिता से संबंधित एक से बढ़कर एक भावुक कर देने वाली रचनाये पढ़कर मुझे भी अपने पापा की याद बहुत सताने लगी हैं। सोची , मैं भी अपने पापा के याद में कुछ लिखुँ ,पर क्या   लिखुँ ? कहाँ से शुरू करुँ ?  मुझे तो उनकी हर छोटी से छोटी बात भी बड़ी शिदत से याद आती हैं। वो दिन, जब ज़मीन पर आड़े टेढ़े पैर रखते देखकर पापा मुझे सही ढंग से चलने का तरीका सिखाते हुए ये कहे थे कि -" रानियाँ ऐसे चलती हैं अदाओं से ",मेरे लिए ढेर सारे रंग बिरंगी चूड़ियाँ लाते थे और कहते मेरी बेटी की कलाई पर चूड़ियाँ बहुत सजती हैं, उन्हें पता था चूड़ियाँ  देखते ही मैं चहक उठती थी या वो दिन याद करू, जब  स्कुल का रिजल्ट आता तो भईया अपना मार्कसीट छुपा देते और खुद भी छुप जाते थे क्योकि हमेशा मेरे नंबर उनसे ज्यादा अच्छे होते थे और फिर पापा का मुझे ढेर सारा प्यार करना और ये कहना -" यही मेरी रानी बेटी हैं ये मेरा नाम रोशन करेगी " मुझे फिल्मे देखने का बड़ा शौक था और पापा बचपन से लेकर मेरे शादी होने तक मुझे मेरी हर पसंदीदा फिल्म दिखाते  थे ,खुद साथ लेकर जाते थे। बचपन से ही हर बार परीक्षा शुरू होने के एक दिन पहले पापा मुझे फिल्म दिखाने  जरूर ले जाते थे। क्योकि मैं फरमाईश करती थी कि -अगर फिल्म नहीं दिखाएंगे तो मेरा पेपर ख़राब हो जायेगा और पापा मेरी हर फरमाईश पूरी करते थे।

विवाह -संस्कार

     हिन्दू धर्म में जन्म से लेकर मरण तक कई संस्कार होते हैं जैसे -पुंसवन संस्कार ,अन्नप्रासन संस्कार ,मुंडन संस्कार ,उपनयन संस्कार ,विवाह संस्कार एवं दाह -संस्कार आदि।वैसे तो संस्कार सोलह माने गए है (कही-कही तो 48 संस्कार भी बताये गए है ) लेकिन ये छह संस्कार तो महत्वपूर्ण है जो अभी तक अपने टूटे- बिखरे रूप में  निभाए ही जा रहे हैं।  " संस्कार "यानि वो गुण जो सिर्फ आपके शरीर से ही नहीं वरन आत्मा तक से जुड़ जाते हैं। मान्यता ये है कि -आत्मा से जुड़े गुण एक जन्म से दूसरे जन्म तक स्थाई रूप से बनी रहती है। यदि आत्मा पूर्व जन्म से कोई दुर्गुण लेकर आयी भी  है तो ये सारे संस्कार उस आत्मा की सुधि भी करते हैं और शायद इसीलिए विवाह संस्कार भी होते हैं और ये मानते हैं कि -विवाह एक जन्म नही वरन जन्म-जन्म का साथ होता है। 

हँसते आँसु

हजारो तरह के ये होते हैं आँसु
अगर दिल में गम है तो रोते हैं आँसु
ख़ुशी में भी आँखे भिगोते हैं आँसु
इन्हे जान सकता नहीं ये जमाना
मैं खुश हूँ मेरे आँसुओं पे न जाना
मैं तो दीवाना, दीवाना, दीवाना 

 "मिलन " फिल्म का ये गाना वाकई लाजबाब है। आनंद बक्शी के लिखे बोल रूह तक में समां जाते हैं। सच ,जब अंतर्मन में भावनाये मचलती है तो दिल की सतह पर दर्द की तपिस से जो बादल उमड़ते हैं वो आँखों से पानी की बून्द बन बरस जाते हैं।  आँसु ,महज आँखों से बहती पानी की बून्द भर नहीं है, ये आँसु प्रियतम के वियोग में बहे तो आँखों से लहू के कतरे बन बरसते हैं तो वही  प्रिये मिलन के इंतज़ार में बहे आँसु  फूल बन राहो में बिखर जाते हैं  और प्रियतम से गले मिलते ही ये आँसु मोती बन जाते हैं। और जब कभी कोई अपना छल करता है तो यही आँसु  आँखों से अंगारे बन बरसने लगते हैं। सच ,आँसु  के भी कितने रूप है ? 

एक खत पापा के नाम

आदरणीय पापा जी ,

                                सादर प्रणाम ,

  ये नहीं पूछूंगी कि- कैसे है आप ? कहाँ है आप ? क्योकि मैं जानती हूँ -आप उस परमलोक में है जहां सिर्फ आनन्द ही आनन्द है। ये भी जानती हूँ कि उस परम आनंद को छोड़ कर आप कभी कभी हम सब के इर्द गिर्द भी मडराते रहते है। जानती हूँ न अच्छे से आप, को इतना ज्यादा प्यार करते है आप हम सब से कि रह ही नहीं सकते हम सब से ज्यादा देर दूर और मुझसे तो और नहीं। याद है न माँ आप से कितना लड़ती थी मेरे शादी के लिए और आप क्या कहते थे -" मैं नहीं रह सकता अपनी बेटी से एक दिन भी दूर "और माँ गुस्सा होकर कहती -" कितने स्वार्थी बाप है आप " फिर आप झट से कहते -मैं  तुम्हारे साथ दहेज़ में चलूँगा है न  बेटा ,तुम्हारी सास से  कहूँगा कि बहु के साथ उसके बाप को भी कबुल करो तब अपनी बेटी विदा करुँगा और मैं भी आप से लिपट कर कहती -बिलकुल ठीक पापा जी। 

वेलेंटाइनस डे -"प्यार का दिन "

     

       " वेलेंटाइनस डे"एक ऐसा शब्द...एक ऐसा दिवस...जो पश्चिमी सभ्यता से आया और पुरे विश्व के दिलों पर राज करने लगा। कुछ लोग कहते हैं कि-हर दिन प्यार का होता है तो फिर कोई खास दिन ही क्यों ?बात तो सही है लेकिन याद कीजिये आपने अपने किसी भी प्यार के रिश्ते में आखिरी बार कब आपने प्यार का इजहार किया था। शायद याद भी नहीं हो।वैसे भी आज कल हर रिश्ते में प्यार का बेहद आकाल पड़ा है वैसे मे कोई एक खास दिन तो होना ही चाहिए जब आप उस रिश्ते पर अपना प्यार जाहिर कर सकें,उनके लिए अपना एक दिन समर्पित कर सकें ,तभी तो मदर डे ,फादर डे ,फ्रेंडशिप डे ,वगैरह वगैरह बने हैं। सही भी है आज के समय में इसकी आवश्यकता भी बहुत है। पश्चिम से आयी हर हवा खराब नहीं होती....कुछ अच्छी भी होती है..परन्तु हम उन्हें अच्छी तरह समझे बिना आधा-अधूरा अपनाते हैं....वो खराब है। उन्ही में से एक ये "प्यार का दिन "है। ये पावन दिन सिर्फ प्रेमी-प्रेमिका के लिए नहीं बना था बल्कि उस हर रिश्ते के लिए बना था जिनसे आप दिल से जुड़े होते हैं।परन्तु आज ये पवन दिन उन्माद में डूबे ,फूहड़ तरिके से मनमानी करते युवक-युवतियों का दिन बन गया है.शायद इसी वजह से कुछ राजनितिक दल और समाजिक संस्था इस दिन का विरोध भी करते हैं।

     आज की युवा पीढ़ी क्या प्यार का असली मतलब कभी समझ पायेगी? प्यार जैसे पावन पवित्र भावना का मतलब ही इन्होने  बदल डाला है। (कुछ अपवाद भी है तभी तो धरती कायम है )चलिए, आज मैं आप को प्यार की एक ऐसी दस्ता सुनती हूँ जो अपने आप में अनोखी और प्यार को पूर्ण रूप से परिभाषित करती हुई है। बात उन दिनों की है जब मैं दसवीं कक्षा में थी....15 -16 साल की उम्र शोख.....चंचल और मस्ती से भरपूर....शायद ही कोई ऐसा हो जिसे इस उम्र में प्यार की अनुभूति ना हुई हो। मेरी बहुत सी सहेलियां थी लेकिन सब से खास थी " कुमुद " हम दोनों औरो से थोड़े अलग थे...हम औरो की तरह प्रेम कहानियां सुनने और बुनने में नहीं रहते....जब लड़कियां इस तरह की बातें करती तो हम अलग हो जाया करते.....हमें उन बातो में कोई दिलचस्पी नहीं होती।हम थोड़ी बहुत शैतानियां करते थे लेकिन वो अलग तरह की होती थी। मेरी एक और सहेली थी, शबाना वो थोड़ी ज्यादा ही शोख थी..उसके लड़के मित्र भी बहुत थे...वो हर वक़्त उन्ही बातों में लगी रहती थी। 

      एक दिन की बात है शबाना को किसी लड़के ने एक पत्र दिया था जिसे लेकर वो सारी लड़कियों को दिखाती और इतराती घूम रही थी। मैं और कुमुद जैसे ही क्लास में आये वो इतराती हुई हमारे पास भी आ गई। कुमुद को उस दिन शरारत सूझी वो शबाना के हाथ से पत्र लेकर पढ़ने लगी। उसमे लिखा था " मुझे तुमसे नहीं तुम्हारे तहरीर से प्यार है।" कुमुद ने उसे छेड़ते हुए कहा -ओहो !! उसे तो तुम्हारे तहरीर से प्यार है तुझसे तो है ही नहीं....फिर इतना क्यों इतरा रही हो।" मुझसे नहीं तो क्या तुमसे प्यार है....कहो तो तुम्हारी बात चलाऊँ -शबाना बहुत ही शरारती और बड़बोली थी वो उल्टा कुमुद को ही छेड़ती  हुई बोली। उसकी बातों से जैसे कुमुद को करंट लग गया, वो पत्र फेक दी। लेकिन शबाना तो कुमुद के पीछे ही पड़ गई -अरे! सुन तो एहसान बहुत स्मार्ट है...बिलकुल तुम्हारे पसंदीदा हीरो की तरह...मैं तुम्हारी दोस्ती करा दूँगी..सच्ची- शबाना ने उसे छेड़ना शुरू कर दिया। कुमुद झल्लाती हुई मेरे पास आ कर बैठ गई। वो थोड़ी घबराई और पसीने में भीगी हुई थी। मैंने पूछा- क्या हुआ कुमुद ?कुछ नहीं -ये कह वो अपने किताब में लग गई। 

     शबाना जानती थी कि कुमुद को लड़को के बारे में बातें करना बिलकुल पसंद नहीं है इसलिए वो कभी भी उससे इस तरह की बात नहीं करती थी।लेकिन एहसान का नाम सुनते ही कुमुद की प्रतिक्रिया अलग होती...वो थोड़ी घबरा सी जाती...उसके चेहरे का रंग ही बदल जाता। शबाना उसकी ये कमजोरी पकड़ ली थी और हर वक्त उसे एहसान का नाम ले छेड़ती रहती। एक दिन कुमुद रो पड़ी और बोली -प्लीज,शबाना मेरे आगे उसका नाम ना लिया करो....मुझे घबराहट सी होती है।  शबाना दिल की बहुत अच्छी थी कुमुद को रोते देख उसे थोड़ी फिक्र हुई। कुमुद को चुप कराते हुए उसने पूछा-  क्या हुआ कुमुद तू उसे जानती है...वो बुरा लड़का है क्या ? कुमुद रोती  हुई बोली - नही....मैं नहीं जानती उसे और...जानना भी नहीं चाहती....उसका नाम सुनते ही मुझे घबराहट सी होती है...तुम तो जानती हो....मुझे ये प्यार-मुहब्बत की बातें अच्छी नहीं लगती....फिर भी पता नहीं उसके नाम में ऐसा क्या है ....जिस दिन से उसका नाम सुनी हूँ....मैं उससे अनजाने डोर से बंधती जा रही हूँ....हर वक्त मेरे दिलों- दिमाग में उसका ही नाम गूँजता रहता है....तुम्हें पता है मैं एक महीने से सोई नहीं हूँ...वो हर वक्त परछाई की तरह मेरे इर्द गिर्द रहता है....जब तुम उसका नाम लेती हो तो मुझे बहुत घबराहट होती है....डर लगता है...पर जब तुम उसका नाम नहीं लेती तो मुझे अच्छा नहीं लगता....मैं हर वक़्त तुमसे उसका जिक्र सुनना चाहती हूँ....जब तुम उसका नाम मेरे नाम से जोड़ती हो तो मुझे असीम खुशी  मिलती है....लेकिन मुझे डर भी लगता है...मुझे समझ नहीं आ रहा है मैं क्या करूँ? कुमुद एक साँस में बोली जा रही थी और रोये भी जा रही थी। मैं कुमुद को संभालती हुई उसे चुप करने लगी।अब से पहले हमने कुमुद की ऐसी हालत नहीं देखी थी सो हम दोनों थोड़े घबरा गये। मैंने शबाना को समझाया कि अब वो कभी कुमुद को ना छेड़े। मैं समझ चुकी थी प्यार के नाम से भागने वाली कुमुद को प्यार हो गया था। आप लाख छुपाना चाहो प्यार जिसे ढूँढना चाहता है ढूँढ ही लेता है, कोई बस नहीं चलता। 

     बात आई गई हो गई लेकिन हर वक्त चहकती रहने वाली कुमुद मुरझा सी गई थी...वो खोई-खोई सी रहती। कुछ दिनों बाद एक दिन लंच ब्रेक में जब सारी लड़कियां क्लास से बाहर थी सिर्फ मैं और कुमुद क्लास में थे तभी शबाना दौड़ती हुई आई और कुमुद का हाथ पकड़ खींचती हुई बोली -बाहर चल तुझे कुछ दिखाना है...कुमुद उसके साथ चलते-चलते पूछी -बता तो सही क्या है ? अरे ,एहसान स्कुल में आया है सारी लड़कियां उससे ही देखने गई है ,चल मैं तुझे मिलवाती हूँ -शबाना बोली। कुमुद झट अपना हाथ छुड़ाते हुये बोली -ये क्या पागलपन है ,मुझे नहीं मिलना उससे। शबाना लगभग गिड़गिड़ाते हुए बोली -चल न ,वो तुझे ही देखने आया है। मुझे देखने...क्या मतलब है तुम्हारा...क्या किया है तुमने शबाना -कुमुद झल्लाई। शबाना बोली -उसका नाम सुनते ही तुम्हारी जो दशा हुई न, ठीक वैसे ही तुम्हारा नाम सुन उसका हाल हुआ,तुम्हारे बारे में मैंने जब उसे बताया तो वो तुमसे मिलने की जिद करने लगा और यहाँ आ गया। कुमुद शबाना पर टूट पड़ी -आज के बाद तुम मुझसे बात नहीं करना...दूर रहना  मुझसे...समझी। 

       लेकिन पता नहीं नियति को क्या मंजूर था ,वो कुमुद और एहसान को लेकर कौन सा ताना -बाना बुन रही थी। कुछ दिनों बाद मेरे और कुमुद के पापा ने एक कोचिंग सेंटर में हमारा एडमिशन करवाया, लेकिन कुमुद को शबाना ने बता दिया कि उसी सेंटर में एहसान भी आता है। कुमुद ने अपने पापा को समझाने की बहुत कोशिश की कि मैं वहाँ नहीं जाऊँगी ,पर कारण क्या बताती सो पापा नहीं माने क्योंकि वो शहर का सबसे अच्छा कोचिंग सेंटर था। जिस दिन क्लास का पहला दिन था, मैं कुमुद के घर उसे लेने गई तो देख रही हूँ वो बुखार में तप रही है। उसकी माँ ने कहा -पता नहीं अचानक इसे क्या हुआ अभी-अभी तो ठीक थी जैसे ही ट्यूशन के लिए तैयार हुई अचानक से कपकपी होकर बुखार आ गया। उसकी माँ के जाने के बाद -कुमुद मुझसे रोती हुई बोली -मुझे बहुत डर लग रहा है ....पता नहीं क्या होने वाला है....ऐसा लगता है जैसे कुछ ठीक नहीं होने वाला....मैं अपने माँ-पापा से बहुत प्यार करती हूँ....उसे बिना देखे तो मैं पूरी तरह से उसके गिरफ्त में हूँ....उसे देखने के बाद अगर मैं खुद को ना संभाल पाई तो क्या होगा....कहते-कहते कुमुद मेरे गोद में सर छुपा सिसकियाँ लेने लगी। 

       आख़िरकार वही हुआ जिसका कुमुद को डर था....प्रेमाग्नि तो दोनों तरफ लगी थी....जैसे ही नज़रे मिली वो और प्रबल हो गई....निगाहों का मिलना तो आग में घी का काम कर गया और प्रेम-ज्वाला पूरी तरह भड़क उठी और दो मासूम दिल उसमे झुलसने लगे। कुमुद के नजर और जुबान पर तो शर्म और इज्जत के पहरे पड़े थे इसलिए वो कभी भी  नजर उठाकर उसे ठीक से नहीं देख पाई लेकिन एहसान  तो लड़का था वो अपलक कुमुद को निहारता  रहता। यही नहीं वो कुमुद के घर -गलियों के चक्कर भी लगाने लगा....वो जहाँ कही जाती उसकी राह भी उसी ओर मूड जाती। इश्क और मुश्क छुपाये नहीं छुपते, उनके भी चर्चे होने लगे।लेकिन कुमुद से कुछ कहने की एहसान की  हिम्मत नहीं हुई..... उसने बड़ी चालाकी से मुझे बहन बना अपनी बातों में फसा लिया और एक दिन मुझे कुमुद की ही कसम देकर कुमुद तक अपना प्रेमपत्र पहुँचाने को राजी कर लिया। एहसान की तड़प देख मैं भी मना नहीं  कर पाई। वो दिन था शरदीय नवरात्रि का पहला दिन। मैंने जब कुमुद को पत्र दिया तो वो एक पल को खुश होती हुई पत्र अपने हाथों में ले लिया लेकिन अगले ही पल उसे ऐसे फेंकी जैसे कि उसे तेज झटका लगा हो। वो मुझे डांटने लगी। मैंने कहा -मैं मजबूर थी उसने मुझे तुम्हारी ही कसम दे रखी थी...तुम एक बार पढ़ लो जबाब नहीं देना चाहती तो मत देना....मैं उससे समझा दूँगी। 

       कुमुद का दिल भी तो मजबूर था ही उसने पत्र ले लिया। कोई जबाब तो नहीं दिया उसने लेकिन प्रेम की ये अनदेखी अग्नि उसे फिर जलने लगी और बुखार का रूप धारण कर लिए चार पांच दिन वो बुखार में जलती रही। उधर एहसान को मैंने कह दिया कि- उसे तुममे कोई दिलचस्पी नहीं....वो तुम्हारा पत्र मेरे कहने पर ले तो ली है पर जबाब का इंतजार नहीं करना...उसे बुखार भी होगया है इसलिए वो क्लास भी नहीं आयेगी। लेकिन एहसान मानने  को राजी नहीं था कि कुमुद को उससे कोई लगाव नहीं। वो फिर मुझे मजबूर करने लगा कि -मेरा एक पत्र और पंहुचा दो....अगर वो इस बार भी जबाब नहीं दी तो मैं कभी कुछ नहीं कहूँगा। मैंने सोचा ,चलो कर देती हूँ शायद ये कहानी यही खत्म हो जाये। दूसरा पत्र देखते ही कुमुद टूट सी गई ,उसके सब्र ने बांध तोड़ ही दिए क्योंकि दूसरे पत्र में एहसान ने ऐसी बात ही लिखी थी कि वो मजबूर हो गई। उसमे लिखा था -"मैं नहीं जनता था कि मेरा पत्र पढ़कर तुमको इतना दुःख होगा कि तुम बीमार ही हो जाओगी....मुझे माफ कर दो....मैं दुआ करुँगा, तुम जल्दी ठीक हो जाओगी....अगर ठीक हो जाना तो सिर्फ मेरा दिल रखने के लिए रामनवमी के मेले में जरूर आना...मैं एक बार तुम्हे जीभर के देखना चाहता हूँ बस,इसके बाद तुम्हे कभी परेशान नहीं करूँगा "

      कुमुद ने जबाब में लिखा "मैं तो एक ख्वाब हूँ इस ख्वाब से तू प्यार न कर 
                                              प्यार हो जाये तो ,इस प्यार का इजहार न कर 
                                               शाक से टूट के गुंचे  भी  कभी  खिलते  हैं  
                                               रात और दिन भी जमाने में कभी मिलते हैं 
                                               छोड़ दे जाने दे तकदीर से तकरार न कर "

       लिखने को तो कुमुद ने लिख दिया पर खुद को उसकी ख्वाहिश पूरी करने से नहीं रोक पाई। वो रामनवमी का दिन मैं आज भी नहीं भूलती। कुमुद कभी मेले वगैरह में नहीं जाती थी लेकिन, उस दिन बुखार से कमजोर होने के वावजूद वो माँ से घूमने जाने को बोली। उस दिन कुमुद ने मुझे अपने घर पर ही रोक लिया था,मैं कुमुद और उसका पूरा परिवार, हम घूमने गये। जब हम माता रानी के मंदिर में पहुँचे तो देखे कि मंदिर की दूसरी तरह सड़क के उस पार एहसान आँखे बिछाये अपने प्यार का इंतजार  कर रहा था, कुमुद को देखते ही उसके चेहरे पर ऐसी खुशी खिली जैसे उसे दोनों जहान मिल गए हो। सड़क के उस पार एहसान और इस पार माता के दरबार में खड़ी कुमुद। दोनों अपलक एक दूसरे को देखे जा रहे थे....दोनों की आँखे नम थी कुमुद के आँखो से तो प्यार मोती बन बरस भी रहे थे और मैं इस अनोखी प्रेम मिलन की साक्षी बनी उन दोनों के प्यार में निखरे रूप को निहारे जा रही थी। मैंने कुमुद से कहा -" जी लो आज के इस दिन को पता नहीं फिर ये पल जीवन में कभी मिले न मिले। "कुमुद ने भी "हां "में सर हिला दिया। उस रात हम शहर हर उस पंडाल में घूमें जहाँ माता रानी स्थापित थी और हमारे साथ-साथ कभी आगे कभी पीछे ,कभी सड़क की दूसरी तरफ चलते हुए एहसान और उसके दोस्त। उन दोनों का जिस्म भले ही अलग-अलग चल रहा था लेकिन आँखों ने एक दूसरे का साथ पल भर को भी नहीं छोड़ा। 

      शाम के सात बजे से रात के ग्यारह बजे तक सफर चला। सफर था कहीं न कहीं खत्म होना था हुआ ,घर वापस आये लेकिन कुमुद का तो सिर्फ शरीर वापस लौटा उसकी रूह नहीं ,वो तो एहसान का साथ छोड़ने को राजी ही नहीं थी सो वो एहसान की आँखों में ही कैद हो उसके साथ चली गई और शायद नहीं यकीनन वो लौट के कभी नहीं आई। एक ऐसी प्रेम  कहानी जो एक दूसरे को बिना देखे शुरू हुई ,जिसमे बिना मिले ही नजरों से ही सारी बातें  होती रही और बिना छुये ही उनका मिलन भी होता रहा ,वो उनकी उम्र के साथ बढ़ता गया और सालो चला। वक्त ने कई करवट बदले, पढाई के लिए एहसान को दूसरे शहर भी जाना पडा ,कई-कई महीने एक दूसरे को देख भी नहीं पाते। हाँ,किसी न किसी माध्यम से छह महीने या साल में खतों का आदान-प्रदान होता रहता था। वैसे उनके प्यार को एक दूसरे के सुख-दुःख को जानने के लिए कभी किसी माध्यम की आवश्यकता नहीं थी। उनकी हर सांस एक दूसरे की आहट को पहचानती थी। कई बार मैं दंग रह जाती जब कुमुद बिना पीछे देखे कहती - "पीछे देखो एहसान आ रहा है। "

       एक बार की बात है -मैं कुमुद के घर गई तो देखी कुमुद बहुत बीमार है। उसकी माँ ने कहा - कई डॉक्टर देख गये कुछ समझ ही नहीं आ रहा इसे हुआ क्या है...बिस्तर से हिल ही नहीं पा रही है...इसके पैर बेजान से हुए है...कह रही है दाहिना पैर के घुटने में बहुत दर्द है....शरीर तप रहा है...पर थर्मामीटर में बुखार नहीं आ रहा...सिर्फ तड़प रही है और रो रही है....चार दिन हो गये कुछ खा पी भी नहीं रही है। माँ के जाने के बाद वो बोली - "किसी भी तरह पता करो एहसान कैसा है" मैंने कहा -क्या हुआ तुम्हें...कैसे पता करूँ मैं...वो तो इस देश में भी नहीं है...तुम्हे तो पता है दो साल हो गए उसे देश छोड़े। उसने कहा -एहसान जरूर किसी मुसीबत में है...मैंने सपने में देखा है कि एहसान के पैर को मगरमच्छ ने पकड़ लिया है और वो दर्द से कराहता हुआ मुझे आवाज दे रहा है...उसी रात से मेरी ये हालत हुई है। कुमुद 15 दिनों तक बिस्तर पर एक ही कपड़े में पड़ी रही। मैंने कई जुगत लगाई एहसान की खबर निकलने की और जब खबर मिली तो मेरे होश उड़ गये। ये कैसे सम्भव था...मैंने लैला -मजनू के किस्से  सुने थे....लेकिन आज के जमाने में ये कैसे हो सकता है। मेरे पास एहसान का खत आया था एक मेरे नाम और एक कुमुद के नाम....मुझे पता चला की फुटबॉल खेलते हुए उसी दिन एहसान के दाहिने पैर के घुटना टूट गया था  और उसके घुटने की सर्जरी हुई है। लेकिन अब वो ठीक है। मैंने कुमुद को एहसान का खत दिया और सारी बात बताई कहा- अब एहसान ठीक है...अब तू भी ठीक हो जा। एहसान का खत हाथ में मिलते ही उसके चेहरे पर मुस्कान आ गई। उनका इश्क बारह साल का हो गया था और चार साल तो उनको बिछड़े हो गया था दो साल से उन्होंने एक दूसरे को ना देखा था ना ही खतों का आदान-प्रदान हुआ था फिर भी दिल कैसे मिले थे ?

     बारह साल के प्यार के सफर में वो सिर्फ एक बार एक दूसरे से मिले थे ,एक दूसरे को करीब से देखा था ,वो भी तब जब वो ग्रेजुएशन कर चुके थे। एहसान हर हाल में कुमुद को पाना चाहता था इसलिए उसने कुमुद को मजबूर किया कि -सिर्फ एक बार वो उससे मिल ले ताकि वो उससे खुल के सारी बातें कह सकें ,वो उसे एक बार करीब से देखना भी चाहता था। मजबूर हो कुमुद अपनी एक दूसरी दोस्त के साथ फिल्म देखने के बहाने उससे मिलने गई। एहसान ने पहली बार खुल के अपनी जुबां से प्यार का इजहार किया उसने कहा -मैं तुम्हारे बिना जी नहीं सकता ....तुम्हे पाने के लिए कुछ भी कर सकता हूँ...तुम्हारे माँ-पापा तो शायद नहीं माने लेकिन...मैं अगर अपने पापा को समझाऊँ तो शायद वो मान जाये....हम भाग के मुंबई चले जायेगे वहाँ हमारे मामा हमारी शादी करवा देंगे फिर सब ठीक हो जायेगा। 

      कुमुद बोली -मैं तुम्हारी सब बात मानूंगी लेकिन मेरी सिर्फ एक सवाल का जबाब दो-"क्या अपनी ख़ुशी के लिए कई दिलो को दुःखना और उन्हें तकलीफ पहुँचाना सही है? "हमारे बीच सबसे बड़ी दिवार हमारा धर्म है मैं हिन्दू और तुम मुस्लिम....हमारा परिवार और समाज हमारे रिश्ते को कभी नहीं अपनाएगा....अभी देश वैसे ही जातिवाद के अग्नि में झुलस रहा है. (1992 -93 का समय जब देश में राम मंदिर और बाबरी मस्जिद ने लाखों लोगो का खून बहाया  था) ऐसे हालत में हमारा एक भी गलत कदम हमारे परिवार और समाज दोनों को कितना नुकसान पहुँचायेगा....सोचो जरा...।हम और हमारा प्यार स्वार्थी नहीं है जो कितनो की बलि दे अपने खुशियों का महल बनाये....एहसान ,हमारा सफर यही तक था जाओ अपनी दुनिया बसाओ....अपने माँ-पापा के सपने को पूरा करो....मैं भी अपने माँ-पापा का कहा मान अपना घर बसाऊंगी....हमारे प्यार की वजह से कभी किसी को तकलीफ नहीं पहुँचेगी।एहसान तड़प उठा -और हमारा प्यार....हमारी तकलीफ का क्या....पर तुम सही कह रही हूँ....मैं भी अपने परिवार को कभी दुःख पहुँचाना नहीं चाहता....हमें ही दुःख सहना होगा।दुःख किस बात का हमें  मिलने के लिए कभी किसी माध्यम की जरूरत रही है क्या अब तक...हमारा  प्यार यूँ ही एक दूसरे के अंदर दिल बन के धड़कता रहेगा....है न -कुमुद बोली। सही कह रही हो तुम....जब हम तमाम कोशिशों के वावजूद एक दूसरे को प्यार करने से खुद को नहीं  रोक पाये तो एक दूसरे को भूलना भी हमारे लिए संभव नहीं होगा....हम अपने प्यार को यूँ ही अपने दिल में छुपाये अपने सारे कर्तव्य निभाते रहेंगे...लेकिन तुम वादा करो तुम रोओगी नहीं.. सुना है तुम हर वक्त आँसू बहाती रहती  हो -एहसान ने कुमुद के हाथो को अपनी हाथो में लेते हुए कहा और एक दर्द भरी  मुस्कान आ गई उसके चेहरे पर और कुमुद आँखो में आंसू लिए "हाँ" में सर हिला दी 

       एक दूसरे से अपने आँसुओ को छुपाते हुए नम आँखो से उन्होंने एक दूसरे से विदा ली थी और फिर कभी नहीं मिले। एक दो सालो तक खतो के माध्यम से एक दूसरे की खबर लेते रहे। बाद में एहसान ने कुमुद को भूलने के लिए वो शहर ही नहीं बल्कि देश भी छोड़ दिया और उससे बहुत दूर चला गया था। लेकिन उतनी दूर से भी कुमुद की आत्मा उसकी हर धड़कन को महसूस करती थी तभी तो ऑपरेशन एहसान के पैरो का हुआ था और दर्द कुमुद झेल रही थी। दोनों अपने-अपने घर गृहस्ती में अपना कर्तव्य निभाते हुये जी रहे हैं लेकिन उनका प्यार आज भी उनके दिलो में यूँ ही रोशन है। उनके बीच कोई सम्पर्क नहीं फिर भी किसी न किसी माध्यम से एक दूसरे की खैरियत का पता लगा ही लेते है। उनके प्यार ने ये सिद्ध कर दिया था कि -सच्चा प्यार न करना अपने बस में होता है ना भूलना...सच्चा प्यार किसी को तकलीफ पहुँचा अपनी ख़ुशी पाना भी नहीं होता...सच्चा प्यार सिर्फ क़ुरबानी देता है। क्या आज कल की पीढ़ी कभी समझ पायेगी इस प्यार को ? 

       

यादें

                        

 

                             "बहुत खूबसूरत होती है ये यादों की दुनिया ,

                                       हमारे बीते हुए कल के छोटे-छोटे टुकड़े 

                              हमारी यादों में हमेशा महफूज रहते हैं, 

                                      यादें मिठाई के डिब्बे की तरह होती है

                          एक बार खुला तो, सिर्फ एक टुकड़ा नहीं खा पाओगे "

      वैसे तो ये एक फिल्म का संवाद है परन्तु है सत-प्रतिशत सही.....यादें सचमुच ऐसी ही तो होती है और अगर वो यादें बचपन की हो तो " क्या कहने " फिर तो आप उनमे डूबते ही चले जाते हो....परत- दर -परत खुलती ही जाती हैं....खुलती ही जाती...कोई बस नहीं होता उन पर। उन यादों में भी सबसे प्यारी यादें स्कूल के दिनों की होती है। वो शरारते....वो मस्तियाँ....वो दोस्तों का साथ....खेल कूद और वार्षिक उत्सव के दिन....शिक्षकों के साथ थोड़ी-थोड़ी चिढ़न और ढेर सारा सम्मान के साथ प्यार....हाफ टाइम के बाद क्लास बंक करना और फिर अभिभावकों के पास शिकायत आना....फिर उनसे डांट सुन दुबारा ना करने का वादा करना और फिर वही करना...सब कुछ बड़ी सिद्दत से याद आने लगती है। सच बड़ा मज़ा आता था...क्या दौर था वो. ........
       ऐसी ही मेरे बचपन की एक कभी ना भूलने वाली यादें है....उस जमाने में तो हम सरकारी स्कूल में पढ़ते थे लड़को और लड़कियों का स्कूल ज्यादातर अलग अलग होता था। मैं तेज़,मेघावी  मगर थोड़ी शरारती बच्चों की क्षेणी में आती थी। हमारी एक टीचर थी " उर्मिला दी "( हमारे  स्कूल में टीचर को "दीदी " कह कर सम्बोधित करते थे ) वैसे तो वो किरानी के पद पर कार्यरत थी पर जब भी किसी शिक्षिका की अनुपस्थिति होती तो उन्हें  हिंदी पढ़ाने को भेज दिया जाता था। मेरी शरारतो की वजह से उनकी नजर हर वक़्त मुझपे ही रहती थी और उनके जरूरत से ज्यादा रोक-टोक करने के कारण में उनसे थोड़ी चिढ़ी हुई। हम दोनों के बीच हमेशा एक शीतयुद्ध जैसे हालात बना रहता था...जब भी वो क्लास में प्रवेश करती दुर्भाग्य से मैं कोई न कोई गलती करते पकड़ी ही जाती थी और वो सजा सुना ही देती थी। कभी-कभी तो मेरे कारण पुरे क्लास को सजा भुगतनी पड़ती क्योंकि लगभग पूरी क्लास से मेरी दोस्ती थी अगर उन सब ने मेरे पक्ष में बोल दिया तो मेरे साथ-साथ वो सब भी सजा की पात्र बन जाती थी। सजा भी क्या..सब को धुप में खड़ा कर देना। उनके इस सजा से हम सब परेशान हो गए थे। 

      एक दिन दोस्तों ने कहा -कामिनी कुछ तो कर यार...हम सब धुप में खड़ा हो हो कर परेशान हो गए है। एक दिन जब उन्होंने हमें धुप में खड़ा किया तो 10 -15 मिनट बाद ही मैं गश खा के गिर पड़ी....मेरे अचानक गिरने से लड़कियां चिल्लाने लगी...उनका शोर सुन सारी टीचरे और प्रिंसिपल तक आ गई। मुझे उठाकर क्लास रूम में लाया गया...मुँह पर पानी के छींटे मरे गए...पंखा किया गया तब मैंने आँखे खोली। प्रिंसिपल ने पूछा -किसने तुम सब को इतनी कड़ी धुप में खड़ा किया था। सबने एक स्वर में बोला- -उर्मिला दी ने...वो हमेशा हमें यही सजा दे देती है। प्रिंसिपल ने उन्हें ऑफिस में मिलने को कहा और चली गई। उर्मिला दी के तो होश उड़ गए ,उन्हें सदमा सा लग गया वो मेरे पास आकर मेरे सर पर हाथ फेरती हुई पूछी -"तुम ठीक तो हो न " मैंने "हां "में सर हिला दिया  फिर वो चली गयी। सब के जाते ही मैं ढहाके लगाती हुई खड़ी हो गई। सारी लड़कियों ने चौकते हुए पूछा - "तू ये सब नाटक कर रही थी क्या ?" मैं इतराते हुए बोली -जी हां ,अब देखना वो हमें कभी धुप में खड़ा नहीं करेगी। सब ढहाके लगाने लगे और उधर उर्मिला दी को प्रिंसिपल ने खूब डाटा कि अगर उस लड़की को कुछ हो जाता तो। 

       लेकिन पता नहीं उन्हें मुझसे क्या बैर था वो हाथ धो के मेरे पीछे पड़ी रहती और उनका साथ देती क्लास की मोनिटर उषा  जो मुझसे थोड़ी चिढ़ी रहती थी।  मैं उनकी सजाओ से बचने का कोई न कोई रास्ता निकल ही लेती थी। आख़िरकार एकदिन हम दोनों के बीच खुल कर असली युद्ध हो ही गया। वाक्या प्रीबोर्ड परीक्षा के समय का है। परीक्षा के दौरान उषा नकल कर रही थी उसी दौरान क्लास में उर्मिला दी प्रवेश की उनको देखते ही उसने वो नकल का पर्चा मेरी डेस्क पर फेक दिया...मैंने झट वो पर्ची उठा कर छुपाना चाहा कि कही उर्मिला दी देख ना ले। लेकिन मेरा दुर्भाग्य कि उन्होंने उषा को पर्ची फेकते तो नहीं देखा किन्तु मुझे पर्ची उठाकर छुपाते देख लिया। उन्हें तो जैसे सुनहरा अवसर मिल गया हो...वो तेज़ी से भागती हुई मेरे पास आई और चिल्लाने लगी -कामिनी सीधे-सीधे पर्चा निकल दो....मैंने  सब देख लिया है। मैं समझ गई कि आज अगर ये पर्चा उनके हाथ लग गया तो मेरा भविष्य चौपट हो ही जायेगा...ये सारा खुंदक निकाल लेगी और मुझे बोर्ड परीक्षा से निष्कासित करवा कर ही मानेगी। मैंने सोचा लगता है आज युद्ध का आखिरी दिन हैं तो  क्यों न आज आर-पार का  युद्ध हो ही जाये...पर्चा तो मैं किसी हाल में इन्हे नहीं दूंगी। 

      मैंने थोड़ी बुद्धि से काम लिया और अपने आप को संयमित रखते हुए कहा -"दी आप को गलतफहमी हुई है पर्चा मेरे पास नहीं है।"वो गुस्से से बोली - "झूठ मत बोलो...मैंने अपनी आँखों से देखा है...चलो, बाहर निकलो..मैं चेकिंग करुँगी।" उनकी बेटी स्वर्णा जो मेरी दोस्त थी वो सब कुछ देख चुकी थी लेकिन उसने मेरा साथ देते हुए कहा- "उसके पास नहीं है माँ " लेकिन उर्मिला दी कहाँ मानने वाली थी...मानती भी कैसे उन्होंने तो सब कुछ देखा था। चुकि लड़कियों का स्कूल था तो उन्हें ये अधिकार था कि वो मेरे कपडे उतरवा सकती थी। मैं सब जानती थी फिर भी शांत स्वर में बोली -" बेशक आप मेरे कपडे उतरवा ले और तसल्ली कर ले लेकिन ये काम प्रिंसिपल के सामने होगा। वो और गुस्सा हो गई लेकिन मैं भी उनको हाथ नहीं लगाने दी ,आख़िरकार दूसरी टीचर जाकर प्रिंसिपल को बुला लाई। मैंने प्रिंसिपल से कहा -आप मेरे कपडे उतरकर चेकिंग कर सकती है...लेकिन यदि मेरे पास से पर्ची नहीं निकला तो आप इन्हे क्या कहेगी ये भी बताये....क्योकि आप जानती है इनकी तो आदत हो गई है मुझे पर आरोप लगाने की...लेकिन आज तो ये मेरे भी भविष्य एवं सम्मान का प्रश्न है। मैंने अपनी बुद्धि लगायी और उनके हर वक़्त की मुझसे  नाराजगी को ही अपना हथियार बना लिया। क्लास की आधी से ज्यादा लड़कियां तो  मेरे साथ थी ही उन्होंने भी मेरा भरपूर समर्थन किया। प्रिंसिपल ने खुद ही मेरी तलाशी ली...मेरा सौभाग्य जो उन्हें कुछ नहीं मिला। उन्होंने कहा -" सारे अपने-अपने स्थान पर जाओ और पेपर करो ,उर्मिला मैम आप मेरे साथ ऑफिस में आये। " मेरे तो जान में जान आई और उर्मिला दी बड़बड़ाये जा रही थी -"ऐसा कैसे हो सकता है मैंने अपनी आँखों से देखा था मेरा यकीन करें। "

      प्रिंसिपल बाहर जाते ही उन्हें डांटने लगी -" क्या बैर  है आप को उससे...हर वक़्त उस पर दोषारोपण ही करती रहती हैं और आज तो आपने हद ही कर दी। " भगवान के दया से उस दिन मैं बच गई लेकिन गुस्सा बहुत आ रहा था। मैंने उनकी बेटी से पूछ ही लिया - "क्या दुश्मनी है तुम्हारी माँ को मुझसे क्युँ हर वक़्त वो मेरे पीछे पड़ी रहती है ?"  मेरी बात सुनते ही स्वर्णा रो पड़ी फिर जब उसने अपनी और अपनी माँ की सारी आपबीती बताई तो   हम सब स्तब्ध रह गये। चार सालो से मैं उसके साथ थी मगर इस हकीकत से अनजान थी। उसने बताया कि -    "  मेरी माँ को मेरे पापा सालो पहले छोड़ कर कही चले गए है...नहीं पता कहाँ है जिन्दा है या मर गये है...माँ बड़ी मुश्किल से हम पांच भाई बहनो की परवरिश कर रही है...नौकरी भी तो स्थाई नहीं हुई है अभी...ये सारी परिस्थितियां झेलते-झेलते वो चिड़चिड़ी हो गयी हैं और अक्सर एक ही बात और एक ही व्यक्यि के पीछे पड़ जाती है...जब भी कोई थोड़ा सा गलती करते दीखता है या कोई उन्हें गलत ढहरता है तो वो उस व्यक्ति के पीछे ही पड़ जाती है और अपने आप को सही साबित करने में लग जाती है...तुम उन्ही व्यक्तियों में से एक हो बस, कामिनी तुम ऐसा समझो मेरी माँ मानसिक रूप से बीमार है- कहते कहते वो रोने लगी। 

     स्वर्णा की सारी बाते सुन मुझे उर्मिला दी से सहानभूति हो गई ,उनके लिए दिल में इज्जत बढ़ गई और अपने किये पर पछतवा भी होने लगा। हमारे समय में प्रीबोर्ड के बाद स्कूल से छुट्टी मिल  जाती थी सो हमारा स्कूल आना जाना बंद हो गया और उर्मिला दी से मुलाकात भी नहीं हुई। लेकिन खबर मिली कि - उनके पति की मौत की सुचना आई है। बोर्ड का  परीक्षाफल आने पर मैं उर्मिला दी के घर जब मिठाई का डब्बा लेकर गई तो देखा -उर्मिला दी सफेद साडी में बड़े ही शांत मुद्रा में बैठी थी ,मैंने उनके पैर छुये और डब्बा उनकी तरफ बढ़ा दिया ,उन्हेने मेरे सर पर अपना हाथ रखा और एक टुकड़ा मिठाई लेकर खा ली। मैंने कान पकड़ कर कहा -" सॉरी दी ,मैंने स्कूल में आप को बहुत परेशान किया है न...मैं उन सारी गलतियों के लिए आप से क्षमा चाहती हूँ...मुझे माफ़ कर दे। उन्होंने बड़े शांत भाव से मुझे गले लगते हुए बोली -कोई बात नहीं बच्चे...वो तो आप का बचपना है। फिर मैं एक-एक करके अपनी सारी शरारते बताती गई और उसे सुन उर्मिला दी हंसती रही। मैंने इससे पहले कभी उन्हें इस तरह खुलके हँसते नहीं देखा था। मैंने स्वर्णा से पूछा - " ये तबदीली कैसे हुई?" उसने कहा -"जब से पापा की मौत की खबर आई है न माँ बदल सी गई है...बिलकुल शांत हो गई है..चिड़चिड़ाना और गुस्सा करना तो भूल ही गई है...नौकरी भी स्थाई हो गई है न...अब सब ठीक है कामिनी। "

       उस वक़्त मेरा बालमन उन सभी बातों की गहराइयों को अच्छे से नहीं समझ पाया  था ,खासतौर पर ये बात कि  " पति के मरने के बाद वो शांत कैसे हो गई " जब बड़ी हुई तो समझ पाई कि जीते जी पति से दुरी और उसमे भी ये पता नहीं हो कि वो कहाँ  है जिन्दा हैं या मर गया ऐसी अवस्था तो जीते जी वो अग्निचिता है जो औरत को मरता नहीं है बल्कि धीरे-धीरे सुलगाता है लेकिन जब पति चिता के हवाले हो जाता है तो सब्र आ जाता है। यकीनन उर्मिला दी का यही दुःख था। 

      मेरी  हर गलती की स्वीकारोक्ति [ Confession ] के बाद उर्मिला दी मुझसे इतनी प्रभावित हो गई कि मुझे हद से ज्यादा प्यार करने लगी , उनसे एक घरेलू संबंध सा हो गया ,यहां तक कि जब मैं बड़ी हो गई तो मेरे लिए अपने बेटे का रिश्ता लेके आ गई। हमारे में जन्मपत्री मिलान  को बहुत महत्व देते है और उनके बेटे से मेरी जन्मपत्री नही मिली। सो रिश्ता तो नहीं हुआ पर उनका प्यार मेरे लिए कभी कम नहीं हुआ। वो मेरी शादी में भी आई ,जब वो मेरे पति से मिली तो उनके यही शब्द थे -"ये मेरी सबसे प्रिये छात्रा है...वैसे तो इसने मुझे बहुत तंग किया है लेकिन इसमें एक सबसे बड़ी खूबी हैं- ये दिल की बहुत अच्छी और सच्ची है...आप इसके जुबान पर मत जाइएगा। " मेरे पति आज भी उनकी बातों को याद करते हैं। मेरे घर के हर उत्सव में वी शामिल रही। हमेशा उनके दिल से मेरे लिए दुआ ही निकली। 

       आज वो इस दुनिया में नहीं है लेकिन उनकी बेटी आज भी मेरी दोस्त है। उर्मिला दी की यादें अब भी मेरे साथ हैं ,उनका प्यार ,उनका आशीर्वाद हमेशा मेरे साथ बना रहा। उन्होंने मुझे जीवन की सबसे बड़ी सीख दी कि -" इंसान को उसके ऊपरी व्यवहार से मत जाँचो, क्युँकि इंसान का ऊपरी व्यवहार तो परिस्थितियों का गुलाम होता है ,उसकी अंदरूनी खूबसूरती को जानने ,पहचानने और समझने की कोशिश करो। " सच ,गुरु हर रूप में ज्ञान ही दे जाते हैं ,तभी तो कहते हैं -

                                           गुरुर्ब्रह्मा  गुरुर्विष्णु , गुरुर्देवो महेश्वरः। 
                                गुरुः साक्षात् परब्रह्मा ,तस्मै श्री गुरुवे नमः।।